Kippen houden voor beginners: volwassen kippen of kuikens?

Of je nu een constante voorraad verse eieren wilt of gewoon geniet van de gezelligheid die kippen in de tuin brengen, de allereerste keuze die je moet maken is deze: begin je met kuikens, of ga je meteen voor legkippen? Voor de meeste beginners is het antwoord: volwassen kippen. Met name jonge hennen die op het punt staan om eieren te leggen, bieden de eenvoudigste, snelste en minst risicovolle manier om met kippen te beginnen. Dat gezegd hebbende, heeft elke manier zo zijn eigen charme, en de juiste keuze hangt echt af van je doelen, je schema en hoeveel praktische zorg je bereid bent op je te nemen.

Hier is alles wat je moet weten voordat je een beslissing neemt.

Moeten beginners beginnen met kuikentjes of volwassen kippen?

Voor de meeste beginners is het beter om met volwassen kippen te beginnen, en hier is waarom.

Kuikentjes zijn onmiskenbaar schattig, maar ze hebben in de eerste weken van hun leven veel praktische zorg nodig. Je hebt een broedmachine, een warmtebron, temperatuurcontrole en speciaal kuikenvoer nodig. Ze zijn ook kwetsbaar, gevoelig voor temperatuurschommelingen en een gemakkelijke prooi voor roofdieren. Bovendien duurt het ongeveer vijf maanden vanaf het uitkomen tot het eerste ei, wat betekent dat je langer moet wachten als je je eigen kippen wilt voor verse eieren.

Volwassen kippen zijn een heel ander verhaal. Ze zijn robuust, grotendeels zelfvoorzienend en beginnen meestal binnen een paar weken nadat ze zich in hun nieuwe thuis hebben gevestigd met leggen. Zet een goed kippenhok en ren op, laat je kippen erin en je bent klaar om te beginnen.

Het komt erop neer dat: beginners zeker kuikens kunnen grootbrengen, maar je moet er wel goed over nadenken. Als je belangrijkste doel een gezonde, productieve groep kippen is met zo min mogelijk stress, zijn opgefokte jonge hennen een slimmere keuze om mee te beginnen.

Wat zijn opgefokte jonge hennen en waarom zou je daarvoor kiezen?

Een opgefokt jonge hen is een jonge kip, meestal zo’n 16 tot 20 weken oud, die op het punt staat eieren te gaan leggen. Ze is volledig bevederd, ingeënt en klaar om direct naar haar nieuwe thuis te verhuizen, zonder de intensieve verzorging in de beginfase die kuikens nodig hebben.

De praktische voordelen

• Geen broedmachine nodig. Je hebt helemaal geen warmtelampen, temperatuurcontroles en speciaal kuikenvoer nodig.
• Vanaf dag één klaar voor buiten. Zet je inloopren en kippenhok op, laat je jonge hennen erin en geef ze de tijd om te wennen.
• Eieren binnen enkele weken. De meeste jonge hennen beginnen met leggen kort nadat ze aan hun nieuwe omgeving gewend zijn geraakt.
• Gegarandeerd vrouwtjes. Gerenommeerde leveranciers verkopen geslachtsbepaalde jonge hennen, dus je loopt geen risico dat je met hanen komt te zitten die je niet mag houden.
• Gemakkelijk te vinden. Lokale boerderijen, landbouwhandelaren en broederijen hebben allemaal jonge hennen op voorraad, met de beste beschikbaarheid in de lente en vroege zomer.

Wanneer kuikens logischer zijn

De enige echte reden om voor kuikens te kiezen in plaats van jonge hennen is als je specifiek de ervaring wilt om vogels vanaf jonge leeftijd groot te brengen. Het met de hand grootbrengen van kuikens zorgt voor een sterke band, en veel houders vinden het heel dankbaar werk. Gezinnen met kinderen vinden het proces vaak ook geweldig.

Maar als verse eieren en een makkelijke start met het houden van kippen je prioriteiten zijn, zijn jonge hennen de perfecte keuze voor beginners.

Het adopteren van geredde kippen: een dankbaar alternatief

Een optie die vaak over het hoofd wordt gezien door nieuwe kippenhouders is het adopteren van geredde kippen, en het is een van de meest dankbare wegen die je kunt inslaan.

Deze kippen zijn meestal commercieel gefokte kippen die door de landbouwsector als niet langer productief worden beschouwd. De meeste worden rond de leeftijd van 18 maanden met pensioen gestuurd, ook al hebben ze vaak nog 18 maanden of langer aan goede leg voor de boeg. Organisaties in het hele Verenigd Koninkrijk werken hard om deze kippen een nieuw thuis te geven voordat ze naar de slacht worden gestuurd. De British Hen Welfare Trust (BHWT) is de bekendste; zij herplaatsen elk jaar honderdduizenden kippen.

Wat je kunt verwachten als je geredde kippen aankomen

Geredde kippen kunnen er bij aankomst een beetje verfomfaaid uitzien. Ontbrekende veren, schuw gedrag en bleke kammen komen vaak voor na een leven in commerciële stallen. Maak je geen zorgen. Met goed voer, schoon water en ruimte om rond te scharrelen is de transformatie opmerkelijk.

Binnen een paar weken zijn de meeste geredde kippen onherkenbaar. De veren groeien terug, hun persoonlijkheid komt naar voren en er verschijnen eieren in het nestkastje. Het is echt een van de meest dankbare ervaringen bij het houden van kippen.

Een paar dingen die je moet weten:

• Kippen uit opvangcentra van gerenommeerde organisaties worden voor plaatsing medisch gekeurd, dus ernstige gezondheidsproblemen zijn onwaarschijnlijk.
• Ze zijn meestal gratis of verkrijgbaar tegen een kleine donatie, waardoor ze een van de meest betaalbare manieren zijn om een kippenhok te beginnen.
• Ze zullen je nog steeds zo’n 4 tot 5 eieren per week geven tijdens de rest van hun legjaren.

Wat je moet weten voordat je kuikens koopt

Als je hebt besloten dat je graag kuikens wilt grootbrengen, zijn er een paar dingen die je moet weten voordat je de stap zet.

Geslachtsbepaling: het belangrijkste om goed te doen

Bij kuikens zijn er geen duidelijke uiterlijke verschillen tussen mannetjes en vrouwtjes. Alle vogels die als “straight run” worden verkocht, zijn een ongesorteerde mix van beide geslachten, ongeveer 50/50. De meeste hobbyisten willen geen hanen, dus de veiligste aanpak is om geslachtsbepaalde kuikens te kopen bij een broederij of fokker die kan bevestigen dat de vogels vrouwtjes zijn.

Controleer, voordat je iets koopt, de regels van je gemeente en eventuele beperkingen in de eigendomsakte van je woning. In veel woonwijken gelden beperkingen op het houden van hanen vanwege geluidsoverlast. Als er bij je voorkeursleverancier geen geslachtsbepaalde kuikens verkrijgbaar zijn, is het de moeite waard om te wachten tot ze er wel zijn, in plaats van kippen te kopen waar mogelijk hanen tussen zitten die je niet mag houden.

Waar kun je kuikens kopen

Aangezien de meeste fokkers en broederijen kuikens in de late winter en het vroege voorjaar op de markt brengen, loont het de moeite om vooruit te plannen. Schrijf je vroeg in op wachtlijsten. Goede startpunten zijn onder meer het doorzoeken van lokale fokkerslijsten of navraag doen bij je plaatselijke landbouwhandelaar of op een kleinschalige landbouwbeurs.

Wees eerlijk over je agenda

Kuikens hebben de eerste paar weken regelmatig aandacht nodig. Als je vaak op reis bent of een bijzonder drukke periode tegemoet gaat, is het de moeite waard om te wachten tot je agenda het toelaat om erbij te zijn. De broedfase is kort, maar vereist wel dat je in de buurt bent.

Een broedbak voor kuikens opzetten

Een broedbak is een warme, afgesloten ruimte waar je kuikens de eerste vier tot vijf weken zullen verblijven. Je hebt geen ingewikkelde spullen nodig om te beginnen.

Wat je nodig hebt

Een grote kartonnen doos of een plastic opbergbak werkt prima als broedmachine. De belangrijkste prioriteiten zijn warmte, ventilatie en bescherming tegen tocht.

Warmtebron en ruimte

Gebruik een warmteplaat of rode warmtelamp in plaats van een witte lamp. Witte lampen geven constant licht, wat kuikens stress bezorgt en het pikken aan veren stimuleert. Je kuikens laten je wel weten of de temperatuur goed is: als ze zich direct onder de warmtebron nestelen, hebben ze het koud; als ze tegen de randen van de broedmachine aanliggen, hebben ze het te warm. Gebruik de onderstaande gids voor de temperatuur per week:

• Week 1: 35 °C
• Week 2: 32 °C
• Week 3: 29 °C
• Week 4: 27 °C
• Week 5: 24 °C of dezelfde temperatuur als buiten

Verlaag de temperatuur elke week met ongeveer 3 °C totdat deze overeenkomt met de buitentemperatuur en je kuikens klaar zijn om naar buiten te gaan.

Zorg voor minstens 4-vierkante-centimeter per kuiken en geef ze meer ruimte naarmate ze groeien. Bedek de bovenkant met gaas om de lucht te laten circuleren en te voorkomen dat de kuikens eruit springen zodra hun vleugels ontwikkeld zijn.

Kuikens naar buiten brengen

Vanaf ongeveer twee weken oud kunnen kuikens onder toezicht korte tijd buiten doorbrengen als het minstens 18 °C is en droog. Rond 12 weken kunnen ze definitief naar een buitenhok en ren verhuizen. Een Eglu Go kippenhok is in dit stadium een geweldige optie, makkelijk schoon te maken en vanaf dag één bestand tegen roofdieren. Haal in het begin de zitstokken uit het hok, totdat de kuikens groot genoeg zijn om er veilig op te zitten en eroverheen te lopen, en leg er lekker veel strooisel in om de kuikens warm te houden.

Hoe je je eigen kippen kunt broeden uit bevruchte eieren

Voor ervaren houders die een stapje verder willen gaan, is het uitbroeden van eigen kippen uit bevruchte eieren een zeer dankbare bezigheid. Het vereist echter wel meer planning en apparatuur, dus het is misschien niet het juiste moment als dit je eerste groep kippen is. Hier is wat je moet weten als je het overweegt. 

Wat je nodig hebt om te beginnen

Broedeieren kun je online bestellen bij broederijen of kopen bij gespecialiseerde fokkers en boerderijen. Of je kunt een haantje aan je groep toevoegen om op natuurlijke wijze met je kippen te paren. Het haantje doet de rest en bevrucht de eieren als onderdeel van de natuurlijke routine van de groep.

Vanaf daar heb je twee opties:

Laat een broedse kip het werk doen. Als een van je kippen broeds wordt (wat betekent dat ze vastbesloten is om op eieren te gaan zitten en ze uit te broeden), kun je de natuur zijn gang laten gaan. Een broedse kip kan doorgaans 10 tot 12 eieren aan, en ze zal ze regelmatig omdraaien zonder dat je haar daarbij hoeft te helpen. Dit is veruit de gemakkelijkste broedmethode.

Gebruik een broedmachine. Als je geen broedse kip hebt, of als je meer controle over het proces wilt, is een broedmachine het alternatief. Sommige moderne broedmachines automatiseren zowel de temperatuurregeling als het draaien van de eieren, wat het proces aanzienlijk beter beheersbaar maakt voor beginners op het gebied van uitbroeden.

Het uitbroedproces

Na 21 dagen beginnen de kuikens uit te komen. Dit proces kan tot 24 uur per kuiken duren en mag nooit worden overhaast of verstoord. Weersta de neiging om een kuiken uit zijn schaal te helpen; het worstelen hoort bij zijn ontwikkeling.

Een belangrijk punt om rekening mee te houden: als je je eigen kuikens uitbroedt, krijg je een mix van mannetjes en vrouwtjes. Zorg dat je een plan hebt voor eventuele hanen voordat je begint – houd er rekening mee dat het moeilijk kan zijn om een nieuw thuis voor ze te vinden, dus het is de moeite waard om hier van tevoren goed over na te denken.

Welke optie past bij jou? Een korte samenvatting

Hier is een korte samenvatting om je te helpen beslissen:

• Kies voor jonge legkippen als je zo snel mogelijk verse eieren wilt, je nog niet veel ervaring hebt met het houden van kippen en je op zoek bent naar een onderhoudsvriendelijke manier om met deze hobby te beginnen.
• Kies geredde kippen als je een betaalbare, dankbare optie wilt en je bereid bent om de eerste paar weken wat extra zorg te besteden aan de kippen.
• Kies voor kuikens als je specifiek de ervaring wilt om vogels vanaf jonge leeftijd groot te brengen, je de tijd hebt om goed voor ze te zorgen en je bereid bent om op je eerste eieren te wachten.
• Kies ervoor om ze zelf uit te broeden als je een ervaren houder bent die zijn groep wil uitbreiden of verfijnen, en je de ruimte en tijd hebt om het proces te begeleiden.

Omlet en jouw kippen

Welke route je ook kiest, de juiste huisvesting is het allerbelangrijkste wat je voor je kippen kunt doen. Onze kippenhokken en inlooprennen zijn ontworpen om het houden van kippen echt gemakkelijk te maken, of je nu jonge hennen, geredde kippen of een nestje donzige kuikens verwelkomt. We hebben ook deskundige gidsen die elke fase van het leven van je kippen beslaan, zodat je je vanaf dag één zelfverzekerd voelt.

This entry was posted in Kippen