Honden en verlatingsangst

Honden mogen dan wel onze constante metgezellen zijn, maar zelfs de meest toegewijde hondeneigenaar kan niet 24 uur per dag thuis zijn. Voor sommige honden is deze afwezigheid meer dan een licht ongemak, het is een bron van oprecht leed. Honden en verlatingsangst is iets heel reëels en weten wat je kunt doen om je hond te helpen ermee om te gaan, kan een groot verschil maken.

Wat verlatingsangst is (en niet is)

Verlatingsangst is een aandoening waarbij een hond overweldigende stress ervaart wanneer hij alleen wordt gelaten. Het is belangrijk om de tekenen van verlatingsangst bij honden te onderscheiden van simpele verveling of kattenkwaad. Een hond die zich verveelt, kan op een schoen kauwen of in de tuin graven, maar honden met verlatingsangst reageren uit paniek en veroorzaken vaak meer schade aan je huis of zichzelf. Hier lees je hoe je kunt zien of je hond last heeft van verlatingsangst.

Tekenen en symptomen van verlatingsangst

Niet elke hond toont zijn angst op dezelfde manier, maar veelvoorkomende indicatoren zijn onder andere:

• Stemgeluiden: overmatig blaffen, janken of piepen dat snel na het alleen laten begint.
• Destructief gedrag: kauwen op meubels, krabben aan deuren of ramen beschadigen.
• Ongelukjes in huis: zelfs als je hond zindelijk is.
• Fysieke stresssignalen: ijsberen, kwijlen, hijgen of trillen als je je klaarmaakt om weg te gaan.
• Ontsnappingspogingen: proberen zich een weg door deuren of ramen te graven of te duwen.

Dit gedrag is niet zomaar een hond die “uit zijn doen” is. Het zijn ernstige symptomen van een hond die het echt moeilijk heeft. En als je er niets aan doet, kunnen veel van deze gedragingen fysieke schade toebrengen aan je pup.

Veelvoorkomende oorzaken van verlatingsangst

Verlatingsangst bij honden heeft niet één enkele oorzaak. In plaats daarvan ontwikkelt het zich vaak door een combinatie van ervaringen en temperament. Veranderingen in routine, trauma’s uit het verleden of een gebrek aan onafhankelijkheidstraining zijn enkele van de meest voorkomende factoren. Een nieuwe baan of een nieuw schema, honden die eerder zijn achtergelaten of in een verwaarloosde situatie hebben verkeerd en puppy’s die niet hebben geleerd om tijd alleen door te brengen, kunnen ervoor zorgen dat honden angstig zijn als ze alleen gelaten worden. En honden die een extreem hechte band met één mens hebben, zijn ook vatbaarder voor verlatingsangst, zelfs als hun andere gezinsleden thuis zijn.

Een hond met verlatingsangst ondersteunen

Honden met verlatingsangst kunnen erop vooruitgaan met training en geduld. Het is belangrijk om veranderingen langzaam en vol vertrouwen door te voeren en je zo goed mogelijk aan de nieuwe training en routines te houden om verdere stress te voorkomen. Je moet altijd een veilige ruimte voor je hond in huis hebben, zowel voor deze trainingssessies als voor je afwezigheid, zodat ze zichzelf geen pijn doen. Probeer deze verschillende manieren om vertrouwen in je hond op te bouwen en een rustigere omgeving voor hem te creëren.

Creëer een rustige omgeving

Een veilige, vertrouwde ruimte kan veel stress verminderen en voorkomen dat je hond zich bezeert of je huis beschadigt. Een bench of ren is de meest voorkomende en handigste optie en creëert een hol-achtige omgeving die de aard van je hond aanspreekt. Als je hond in paniek raakt als hij is opgesloten, zul je hem eerst moeten laten wennen aan deze ruimte door middel van bench training.

Troostspullen zoals een favoriete deken, een t-shirt dat hun favoriete mens heeft gedragen of een favoriet speeltje kunnen een geruststelling zijn. Maar als je hond aan het kauwen is terwijl je weg bent, beperk dan het aantal voorwerpen in de bench en in de ren tot een minimum om te voorkomen dat hij per ongeluk stikt of vreemde voorwerpen inslikt. Honden die mildere tekenen van verlatingsangst vertonen, kunnen baat hebben bij een hondenmand voor angstige honden ergens in je huis.

Achtergrondgeluiden zoals zachte muziek of een radio kunnen helpen om geluiden van buitenaf te maskeren. Een ventilator, witte ruis of ander rustgevend geluid kan ook helpen. Zorg er wel voor dat alle snoeren en apparaten veilig buiten het bereik van je hond zijn.

Langzaam maar zeker minder gevoelig worden

Als je eenmaal een veilige ruimte hebt voor je hond, helpt het langzaam opbouwen van tolerantie hem om te gaan met verlatingsangst op een psychologisch niveau:

1. Begin met heel korte afwezigheden, zoals even een andere kamer binnenlopen. Je kunt kort de deur dichtdoen, of “blijf” tegen je hond zeggen, of hem in zijn bench zetten voor deze korte momenten.
2. Verhoog de tijdsduur geleidelijk, en koppel vertrekken aan iets als een traktatie of een speeltje. Bied elke keer dat je weggaat hetzelfde aan, en alleen als je hond in zijn bench is.
3. Houd de sessies rustig en vermijd langdradig afscheid en opgewonden reünies. Een groot probleem maken van het vertrek zal de angst van je hond doen toenemen, en overdreven begroetingen maken van je thuiskomst iets waar meer van verwacht wordt.

Na verloop van tijd zal je hond leren dat alleen zijn niet gevaarlijk is. Het kan helpen om een bewakingscamera of babyfoon te gebruiken die verbinding maakt met wifi, zodat je je hond in de gaten kunt houden terwijl je weg bent. Probeer niet tegen je hond te praten via de camera of een luidspreker thuis, want dat kan hem nog meer stress bezorgen. Maar een extra paar “ogen” op ze hebben terwijl je weg bent, kan jou wat gemoedsrust geven.

Wanneer er meer ondersteuning nodig is

Als deze maatregelen niet helpen, hebben sommige honden professionele trainingssessies nodig op andere vlakken in hun leven. Sommige honden kunnen zelfs baat hebben bij medicijnen of supplementen van je dierenarts. Als je hond zijn tanden of poten beschadigt tijdens zijn verwoede ontsnappingspogingen, of stukken meubilair of speelgoed inslikt, moeten er dringender maatregelen worden genomen.

Fabels over verlatingsangst

Er bestaan verschillende misvattingen over verlatingsangst bij honden. Deze zeer reële aandoening verschilt van gewoon normale nervositeit of grillen. Hier zijn enkele van de meest voorkomende fabels over verlatingsangst bij honden:

Fabel: Mijn hond is gewoon ondeugend.

Feit: Destructief gedrag in verband met verlatingsangst is een stressreactie, geen kattenkwaad. Straffen vergroot alleen maar de angst bij je hond en verergert het probleem.

Fabel: Ze groeien er wel overheen.

Feit: Niet per se. In feite worden de meeste gevallen van verlatingsangst gezien bij volwassen honden, en het kan op elk moment in het leven van een hond beginnen. Zonder ondersteuning blijft verlatingsangst vaak bestaan of verergert het in de loop van de tijd, dus vroeg ingrijpen is essentieel.

Fabel: Een andere hond erbij nemen lost het wel op.

Feit: Hoewel honden sociale dieren zijn, komt verlatingsangst meestal voort uit gehechtheid aan hun mens(en). Het toevoegen van een andere hond kan zorgen voor gezelschap, maar lost het probleem niet automatisch op.

Fabel: Verlatingsangst is zeldzaam.

Feit: Verlatingsangst is een van de meest voorkomende gedragsproblemen waar hondeneigenaren mee te maken krijgen. Veel honden hebben er in meer of mindere mate last van en daarom zijn bewustzijn en proactief beleid zo belangrijk.

Omlet en jouw hond

Bij het helpen van een hond met verlatingsangst draait alles om het vinden van een balans tussen veiligheid, stimulatie en ondersteuning. Bij Omlet hebben we doordacht ontworpen hondenproducten die je viervoeter geven wat hij nodig heeft om zich veilig te voelen als hij alleen thuis is. Onze hondenbenches en hondenmanden bieden ultiem comfort om een rustige omgeving te creëren waarop ze kunnen vertrouwen. In combinatie met training en geduld helpen deze hulpmiddelen om het alleen zijn om te buigen van paniek naar rust.

This entry was posted in Honden