Uitleg over kippengedrag

Uitleg over kippengedrag: drie simpele woorden die de deur openen naar een fascinerende wereld van kippeninstincten, sociale structuren en eigenzinnige persoonlijkheidskenmerken. Of je nu een doorgewinterde kippenhouder bent of voor het eerst kippen houdt, begrijpen waarom kippen doen wat ze doen kan je helpen om ze gezonder en gelukkiger hok te maken.

Wat vertellen je kippen je?

Kippen zijn niet zomaar eierleggers – het zijn intelligente, communicatieve en emotioneel complexe dieren met hun eigen sociale regels en dagelijkse routines. Kippen uiten zich op verschillende manieren, van geluiden en lichaamstaal tot sociale dynamiek en natuurlijke gewoonten. Elk gedrag geeft aanwijzingen over hoe je kippen zich voelen, wat ze nodig hebben en hoe ze met elkaar omgaan. Of het nu gaat om het rustige gemurmel tijdens een stofbad of het scherpe gekrijs van een ruzie over de pikorde, het gedrag van kippen is een constante dialoog die, als je het eenmaal begrijpt, een waardevol hulpmiddel kan zijn bij verantwoorde verzorging.

Pikorde

De pikorde is een van de meest zichtbare en belangrijke aspecten van de kippensamenleving. Deze sociale hiërarchie is een systeem waarmee kippen bepalen wie als eerste eet en slaapplaats heeft, en hoe conflicten worden opgelost. Kippen laten hun dominantie gelden door middel van lichaamstaal en pikken, waarbij vogels met een hogere rang voorrang krijgen bij de toegang tot voedsel en ruimte.

Een stabiele pikorde zorgt meestal voor een vreedzame toom, maar verstoringen, zoals de toevoeging van nieuwe kippen, kunnen leiden tot ruzie. Inzicht in deze sociale structuur helpt je om nieuwe leden van je toom voorzichtiger te introduceren als je eenmaal weet welke kippen het meest dominant zijn. Als je een haan in je toom hebt, zal de bovenste pikordepositie bijna altijd naar het mannetje gaan, terwijl oudere of meer van nature dominante hennen zich meestal aan de top handhaven in een volledig vrouwelijke toom.

De pikorde kan ook af en toe uitgedaagd worden door jongere, opkomende hennen – vooral als dezelfde hen al langere tijd aan de top staat. Andere hennen kunnen strijden om hun positie binnen de groep en kunnen zelfs aan het langste eind trekken, maar het proces is meestal luid en kort. Je kunt merken dat je hennen het tegen elkaar opnemen met opgeheven nekken, of zelfs spartelen zoals hanen vechten. Ze krijsen en maken een paar seconden lang herrie voordat ze hun gewone bezigheden hervatten. Deze uitdagingen kunnen eenmalig zijn of zich herhalen tot een nieuwe hen als winnaar uit de bus komt.

De band tussen kippen

Kippen zijn erg sociaal en daarom moeten ze in groepen worden gehouden, of op zijn minst met z’n tweeën. Ze herkennen individuele groepsgenoten en vormen vaak hechte banden, vooral tussen kippen die samen opgroeien. Je kunt dezelfde paartjes of trio’s naast elkaar zien scharrelen, samen zien rusten of elkaar zien poetsen – allemaal duidelijke tekenen van vertrouwen en kameraadschap.

De band tussen de kippen helpt stress te verminderen en ondersteunt het sociaal leren, waarbij kippen elkaars gedrag observeren en imiteren. Een kip voor langere tijd isoleren kan leiden tot depressie of angstig gedrag. Daarom is het belangrijk om ze in groepen te huisvesten en kippen alleen te scheiden als dat medisch noodzakelijk is.

De enige tijd dat een hen alleen wil zijn, is als ze broeds wordt. Een broedse hen bewaakt haar nest terwijl ze op haar eieren zit. Dit instinct wordt gedreven door het verlangen om eieren uit te broeden, en een broedse hen zal ongeveer 21 dagen blijven zitten voor ze het nest verlaat. Gedurende deze tijd zul je een hen zien pikken en grommende geluiden zien maken naar zelfs haar beste kippenmaatjes – of naar jou. Zodra de hen klaar is met zitten, zal ze haar normale gedrag hervatten. Als er bevruchte eieren zijn uitgebroed, zal de hen de voorkeur geven aan de kuikens tot ze oud genoeg zijn om hun eigen plek binnen de toom te vinden.

Stemgeluiden

Kippen hebben een verrassend complexe taal, met meer dan 30 verschillende geluiden. Deze omvatten zacht gekakel om tevredenheid over te brengen, scherpe alarmkreten om gevaar te signaleren en het beroemde eierlied waarmee een succesvolle leg wordt gevierd. Hanen hebben ook hun eigen geluiden om hun dominantie te laten gelden, partners aan te trekken en te waarschuwen voor roofdieren.

Door op deze geluiden te letten, kun je problemen zoals ziekte, roofdieren of zelfs pesten binnen het hok signaleren. Leren “luisteren” naar je kippen kan je begrip en zorg voor hen drastisch beïnvloeden. Na een paar middagen met je kippen kun je hun verschillende geluiden onderscheiden en opmerken welke geluiden ongewoon zijn.

Cognitief vermogen

Kippen zijn slim! Studies tonen aan dat ze puzzels kunnen oplossen, oorzaak en gevolg begrijpen en zelfs meer dan 100 gezichten herkennen (zowel van mensen als van kippen). Kippen zien ook in kleur, wat de interactie met de omgeving beïnvloedt, van het kiezen van favoriete snoepjes en speeltjes tot het reageren op de inrichting van het hok.

Interessant is dat kippen ook de remslaap ervaren, de fase waarin ze dromen. Hoewel we niet met zekerheid kunnen zeggen waar kippen over dromen, wijst deze fase op een hoger niveau van cognitieve complexiteit dan velen verwachten. Het aanbieden van verrijking – zoals kippenlekkernijen of het veranderen van de scharrelgebieden – kan deze slimme vogels mentaal gestimuleerd houden.

Natuurlijk gedrag

Veel van de dagelijkse gedragingen van een kip komen voort uit natuurlijke instincten. Scharrelen gaat bijvoorbeeld niet alleen om voedsel – het is ook een vorm van verkenning en vermaak. Kippen vinden het heerlijk om door vuil en bladerdek te scharrelen op zoek naar zaden, insecten of verse vegetatie, en deze activiteit houdt ze mentaal en fysiek actief.

Stofbaden is een ander essentieel gedrag, dat wordt gebruikt om de veren gezond te houden en parasieten te verminderen. Kippen rollen, flapperen en gooien vuil op zichzelf om schoon te blijven – een contra-intuïtieve gewoonte voor de meeste mensen, maar een gelukkig gezicht voor elke kippenhouder.

Op stok gaan is een nachtelijk ritueel waarbij kippen van de grond op stok gaan voor hun veiligheid. Een verhoogd kippenhok is een geweldige manier om kippen een hogere zitplaats te geven als de zon ondergaat. Andere natuurlijke activiteiten waar je kippen zich mee bezig zullen houden zijn:

• Zonnebaden met uitgestrekte vleugels
• Gezamenlijke dutjes
• Zitten op zitstokken

Al deze gedragingen zijn tekenen van een ontspannen en comfortabele toom.

Abnormaal gedrag van kippen

Buiten wat normaal is voor kippen zijn er enkele gedragingen die kunnen wijzen op een mogelijk probleem. Als je een van de volgende gedragingen opmerkt, neem dan contact op met je dierenarts:

• Gebrek aan eetlust
• Staan met uitgestrekte vleugels (vooral in de warmere maanden)
• Overmatig hijgen
• Lusteloosheid
• Minder vaak eieren leggen

Andere gedragingen die menselijk ingrijpen vereisen zijn:

• Hennenpikkerij – dit kan zich voordoen als buitensporig pesten of verenverlies bij lager geplaatste hennen
• Regelmatige gevechten tussen kippen die resulteren in bloedingen of verwondingen
• Kippen die uit de buurt worden gehouden van voederplaatsen of slaapplaatsen

Als kippen worden gepest, moet(en) de dominante kip(pen) worden weggehaald en worden ondergebracht in een back-up kippenverblijf dichtbij de rest van de groep. Wacht een week of twee voordat je ze weer bij elkaar zet, en herhaal dit proces zo vaak als nodig is om de pikorde weer in evenwicht te brengen. In zeldzame gevallen kan het nodig zijn om dominante hennen die herhaaldelijk lager geplaatste hennen pesten, te herplaatsen.

Omlet en jouw kippen

Inzicht in het gedrag van kippen is de basis van een verantwoordelijke en lonende kippenhouderij – en Omlet maakt het makkelijker dan ooit om de natuurlijke instincten van je kippen te ondersteunen. Onze doordacht ontworpen kippenhokken, inlooprennen voor kippen, en kippenspeelgoed en zitstokken creëren een omgeving die gezond gedrag stimuleert. Met opstellingen die meegroeien met je kippen, maken onze producten voor kippenhouden het gemakkelijk om hun ruimte uit te breiden, nieuwe leden veilig te integreren en kippenroofdieren op afstand te houden. Bouw een relatie met je kippen op die een leven lang meegaat en ervaar het plezier dat deze ondergewaardeerde maatjes je schenken.

This entry was posted in Kippen